Membran reverse osmosis adalah komponen inti untuk mencapai reverse osmosis, adalah membran buatan dengan sifat tertentu yang dibuat dari membran biopermeabilitas analog. Biasanya dibuat dari bahan polimer. Seperti membran selulosa asetat, membran poliamida aromatik, membran poliamida aromatik. Diameter permukaan pori mikro biasanya antara 0,5-10nm, ukuran permeabilitas terkait dengan struktur kimia membran itu sendiri. Beberapa bahan polimer memiliki ketahanan yang baik terhadap garam, dan kecepatan melalui air tidak baik. Beberapa struktur kimia bahan polimer memiliki kelompok hidrofil yang lebih banyak, sehingga kecepatan penembusan air relatif cepat. Oleh karena itu, membran reverse osmosis yang memuaskan harus memiliki jumlah penetrasi atau tingkat desalinasi yang tepat.

Membran reverse osmosis harus memiliki karakteristik berikut: (1) pada kecepatan aliran tinggi harus memiliki tingkat desalinasi yang efisien; (2) memiliki kekuatan mekanis yang tinggi dan umur pakai; (3) dapat berfungsi dalam tekanan operasi yang lebih rendah; (4) mampu menahan efek kimia atau biokimia; (5) kurang dipengaruhi oleh pH, suhu dan faktor lain; (6) Sumber bahan baku film mudah, pemrosesan sederhana dan biaya murah.

Struktur membran reverse osmosis, ada dua jenis membran asimetris dan membran homofase. Bahan membran yang digunakan saat ini terutama selulosa asetat dan poliamida aromatik. Komponennya adalah serat berongga, gulungan, kerangka pelat dan tabung. Dapat digunakan untuk operasi unit kimia seperti pemisahan, konsentrasi, pemurnian, terutama digunakan dalam persiapan air murni dan industri pengolahan air.